作者：楊共樂(lè )，系北京師范大學(xué)史學(xué)理論與史學(xué)史研究中心研究員、歷史學(xué)院教授

文明是人們對客觀(guān)世界的改造。文明的過(guò)程，從本質(zhì)上說(shuō)，是一種不斷否定野蠻的過(guò)程。文明社會(huì )不同于原始社會(huì )，因為它有作為政治、經(jīng)濟、宗教與軍事中心的城鎮、有能夠交流思想的文字以及原始人還不知道的金屬冶煉等。用中外文明比較的視野來(lái)思考中華文明，能夠更好理解中華文明的特質(zhì)。

一

世界上產(chǎn)生的原生型文明眾多。英國歷史學(xué)家湯因比認為：在近6000年的人類(lèi)歷史上，出現過(guò)23個(gè)文明形態(tài)，但是在全世界只有中國的文化體系是長(cháng)期延續發(fā)展而從未中斷過(guò)的文化。

在西亞的兩河流域，蘇美爾人大約于公元前3500年進(jìn)入文明社會(huì )，距今5500年左右。這里有文字、有城市、有宗教，是農耕時(shí)代最適合人類(lèi)居住的地方。也正因如此，它成了臨近民族爭奪的主要戰場(chǎng)。至公元前330年，馬其頓的亞歷山大最后戰勝統治當地的波斯帝國，兩河流域的政治文明中斷，當地的楔形文字逐漸為外來(lái)的希臘文所替代。這里的文明也就失去了存在的條件。

幾乎與兩河流域文明同時(shí)，埃及文明出現于尼羅河流域，大致為公元前3500年，到現在也有5500年左右。但這一文明也在外族的數次入侵和占領(lǐng)后被中斷，大約存在了3000年。到近代，埃及的象形文字才被學(xué)者重新解釋。

古印度河文明形成于公元前2600年左右，屬于城市文明。主要的遺址有：哈拉巴文化。其城市建筑水平則遠超同期的其他文明，位居當時(shí)世界之首。不過(guò)，在公元前1750年左右，古印度河文明被毀，原因不清。

在西方，除了被中斷的克里特—邁錫尼文明（公元前2000—前1200年）之外，希臘人的文明從公元前8世紀開(kāi)始，屬于城邦文明。著(zhù)名的城邦有雅典和斯巴達等。城邦的屬性就是小國寡民與各自獨立，沒(méi)有融合一統的意識。公元前338年，巴爾干各邦為馬其頓所敗，失去獨立地位。公元前149年至公元前146年，馬其頓被羅馬打敗。羅馬在這里建立了馬其頓和阿卡亞行省，馬其頓治下的巴爾干的政治文明也宣告結束。

西方的羅馬文明屬于后來(lái)者，創(chuàng )建于公元前6世紀末，行共和、建帝國，存在了1000余年。公元476年，西羅馬帝國為日耳曼人所亡。作為古代地中海地區產(chǎn)生最晚、影響最大的羅馬文明，也中斷了政治上的連續性。

這些原生或次生的文明都滅亡、中斷了。我們從這些中斷的文明的歷史中可以看到：軍事的先進(jìn)性在文明的交往過(guò)程中發(fā)揮著(zhù)重要的作用；外族的多次入侵是導致政治實(shí)體中斷的關(guān)鍵因素；精神貧困往往使人們在困難面前無(wú)所適從。

在世界各原生文明中，中華文明發(fā)展的連續性是絕無(wú)僅有的。當然，中國的文明也是從原始階段發(fā)展而來(lái)的。唐代學(xué)者杜佑說(shuō)：“古之人樸質(zhì)，中華與夷狄同，有祭立尸焉，有以人殉葬焉，有茹毛飲血焉，有巢居穴處焉，有不封不樹(shù)焉，有手摶食焉，有同姓婚娶焉，有不諱名焉。中華地中而氣正，人性和而才惠，繼生圣哲，漸革鄙風(fēng)”。地理條件對于中華文明的進(jìn)步與發(fā)展價(jià)值重大，而圣哲的出現使“人性和而才惠”的中華文明特質(zhì)變得更為顯著(zhù)。

二

湯因比說(shuō)：“就中國人來(lái)說(shuō)，幾千年來(lái)，比世界任何民族都成功地把幾億民眾，從政治文化上團結起來(lái)。他們顯示出這種在政治、文化上統一的本領(lǐng)，具有無(wú)與倫比的成功經(jīng)驗�！�

眾所周知，中華文明源遠流長(cháng)，產(chǎn)生于金石并用時(shí)代，歷經(jīng)夏、商、西周的連續發(fā)展，到春秋時(shí)期進(jìn)入生產(chǎn)力發(fā)展史上的鐵器時(shí)代。同期的印度河流域文明、克里特·邁錫尼文明都沒(méi)有走出青銅時(shí)代，就消亡了。中國古文明在青銅時(shí)代沒(méi)有為外部力量或內部因素所中斷。

中華文明在經(jīng)過(guò)春秋、戰國之后，繼續向比周朝更發(fā)達的秦漢時(shí)代挺進(jìn)。過(guò)了近600年，到公元四、五世紀，中原地區也發(fā)生了民族遷移，還出現過(guò)若干少數民族的政權。但這些都屬于常見(jiàn)的朝代更迭，沒(méi)有產(chǎn)生本質(zhì)變化。中華文明繼續前行。

公元589年，隋統一中國。中華文明的傳統又在隋唐時(shí)期得到進(jìn)一步鞏固與豐富。以后雖有元和清兩代少數民族成為全國最高統治者，但這些皇朝都在中華文明體系下行政理事。中華文明一直沒(méi)有中斷。

從世界歷史上看，兩河流域與埃及是世界上最早走出野蠻、走進(jìn)文明的地區。這里的居民創(chuàng )造了人類(lèi)早期的輝煌，發(fā)明了文字，積累了豐富的文獻，辦教育，興文化，但就是沒(méi)有產(chǎn)生史學(xué)。古代的印度雖然擁有燦爛的詩(shī)篇，也有遠古的法典，有宗教，但沒(méi)有史學(xué)。在古代，只有古希臘和中國不但創(chuàng )造了歷史，而且創(chuàng )造了與歷史有密切關(guān)系的史學(xué)。但古希臘的史學(xué)主要是當代史，古希臘人沒(méi)有形成數代史家連續按時(shí)敘史的傳統。

古代中國是史學(xué)大國，也是史學(xué)強國。政治文明的連續性決定了中國歷史的連續性。而中國歷史的連續性又為中國史學(xué)的連續性提供了豐厚的內容。從甲骨卜辭到金器銘刻，從《尚書(shū)》《春秋》到由歷代史家編撰的文化長(cháng)城——《二十四史》，都是世界文明史上的奇跡，更是中華文明連續性的最好見(jiàn)證。

中國歷史資源之豐富，史事記載之連續，讓德國哲學(xué)家黑格爾感到驚訝。他在《歷史哲學(xué)》中曾這樣寫(xiě)道：“中國人具有最準確的國史……中國凡是有所措施，都預備給歷史上登載個(gè)仔細明白”，“中國‘歷史作家’的層出不窮，繼續不斷，實(shí)在是任何民族所比不上的”。

漢字是中華文明傳承的載體，也是中華文明所產(chǎn)生的標志性成果。漢字的整個(gè)發(fā)展過(guò)程清晰連貫，沒(méi)有發(fā)生過(guò)斷裂。圣哲的經(jīng)典通過(guò)漢字滋養一代代中華兒女自強不息、厚德載物，中華文明延綿發(fā)展，始終充滿(mǎn)活力。

三

與西方傳統不同，中國通過(guò)對內開(kāi)放、對外學(xué)習他人來(lái)不斷發(fā)展自己的文明。

階層開(kāi)放、上下流動(dòng)是中華文明對內開(kāi)放性的重要體現。早在先秦時(shí)代，人們就提倡“明明揚側陋”，讓新生力量在社會(huì )管理中發(fā)揮作用。戰國時(shí)期，主持各諸侯國變法的商鞅、吳起等等，大都不是本國人。隋唐以后，科舉制度建立，人才的選拔路徑更寬敞也更開(kāi)放，所以出現了“朝為田舍郎，暮登天子堂”的話(huà)語(yǔ)。

與歐洲依靠經(jīng)濟力量的新興階級完全不同，通過(guò)科舉選拔出來(lái)的這類(lèi)新興政治人物，依賴(lài)的主要是知識和個(gè)人的才學(xué)。這種開(kāi)放選拔人才的方式不但促進(jìn)了新生力量的成長(cháng)，而且有助于文明的傳承與發(fā)展。

從歷史上看，中華文明對外來(lái)文化歷來(lái)抱有開(kāi)放包容的態(tài)度。有關(guān)這方面的事例在史書(shū)上俯拾皆是�，F僅舉兩例加以說(shuō)明。例如：據《古今樂(lè )錄》云：“橫吹，胡樂(lè )也。張騫入西域，傳其法于長(cháng)安，唯得摩訶兜勒一曲，李延年因之更造新聲二十八解，乘輿以為武樂(lè )�！边@里所說(shuō)的“摩訶兜勒一曲”實(shí)際上就是指流行于中亞的馬其頓歌曲。它被帶到長(cháng)安，后來(lái)又被漢武帝時(shí)期的音樂(lè )家李延年“更造新聲”而流行中華，成為中華音樂(lè )文化的重要組成部分。

再如，1609年，伽利略在意大利發(fā)明并制成天文望遠鏡。10年后，望遠鏡傳入中國，并在明清之際中國社會(huì )的歷法變革、學(xué)術(shù)研究與軍事斗爭等活動(dòng)中發(fā)揮作用�？梢�(jiàn)，即使在明中后期這樣被認為閉關(guān)鎖國的時(shí)候，中華文明的開(kāi)放步伐也并未停止。

當前，我們比歷史上任何時(shí)期都更接近中華民族偉大復興的目標。中華民族偉大復興深深扎根于5000年的文化傳統，是中華文明發(fā)展中的復興，傳承中的升華，開(kāi)放中的飛躍，具有深厚的歷史淵源、廣闊的現實(shí)基礎和深遠的世界意義，比歷史上任何一次復興都深刻、都偉大。因為它順乎歷史潮流，合乎發(fā)展規律，必將極大地促進(jìn)和推進(jìn)中華文明的發(fā)展，為推動(dòng)構建人類(lèi)命運共同體作出重大貢獻。